BATEM - Le MARSUPILAMI - Une vie en dessins

UNE VIE EN DESSINS
Scénario : BATEM
Dessin : BATEM et André FRANQUIN
Couleurs : BATEM
Dépot légal : le 14 janvier 2022
Editeur :
Collection : CHAMPAKA BRUSSELS
Genre : Une tranche de vie 
Format : 320mm (H) / 235mm (L)
ISBN : 978-23-90410-14-0
Nombre de pages : 256

Qui ne connaît pas Batem ? Mais peu savent que son vrai nom est Luc Collin. Belge né au Congo, l’année de la proclamation de l’Indépendance du pays, ses années de scolarité vont donc se passer en Belgique.Le jeune Luc est un admirateur enthousiaste du travail de Franquin. Le destin va même lui faire croiser le chemin de l’auteur mais cette première tentative de rencontre avec son "idole" n’aboutit pas au succès escompté. S’il n’a pas pu échanger avec lui, son amour du dessin reste toujours aussi vif, ce qui le pousse à suivre des cours à l’Atelier BD de l’Académie des Beaux-Arts de Chatelet dirigé par Vittorio Leonardo. Sa passion pour l’illustration n’en sera que plus forte encore et se concrétise par une inscription à l’Institut Saint-Luc de Liège. En cette année 1982, le voici désormais diplômé, mais le plus difficile reste à venir. Il présente en vain son travail à différents éditeurs. Certains lui conseillent d’essayer plutôt le dessin réaliste… En fait, c’est du côté de Dupuis qu’il va trouver sa voie dans la BD d’humour, plus précisément dans une filiale nommée SEPP (Société d'édition, de presse et de publicité) spécialisée dans l'adaptation audiovisuelle et les exploitations dérivées (publicité, merchandising) des personnages du "Journal de Spirou" comme Boule et Bill, Gaston Lagaffe, les Schtroumpfs et… le Marsupilami dont Franquin a conservé les droits. C’est ce projet qui va tout déclencher avec l’aide d’un autre passionné du Marsupilami, Jean-François Moyersoen, le créateur des éditions Marsu Productions. En 1986, ce dernier convainc son ami Franquin de donner à son personnage sa propre série. Immense travail en perspective et fabuleux coup de chance pour Batem, d’abord contacté par Jean-François Moyersoen puis par Franquin en personne pour participer à cette aventure. Batem aura donc l’immense honneur et privilège d'être le dernier dessinateur que Franquin aura le plaisir d'aider et de former. Il bénéficiera des conseils du "maître" et de quelques-uns de ses storyboards qu’ils retravailleront parfois même ensemble, mais c’est bien Batem qui réalisera la totalité des planches. Et le succès sera au rendez-vous, le premier album publié par Marsu Productions sera vendu à plus de 600.000 exemplaires. Si Franquin dessine encore quelques couvertures, très vite il en confie la réalisation à Batem, convaincu par la compétence et le talent de son jeune collaborateur.Fidèle à la collection "Une vie en dessins" de Dupuis et Champaka Eds, qui nous fait voyager au cœur de la création des tout grands auteurs du 9^e art, cet album rassemble une biographie détaillée et riche en anecdotes et des reproductions de qualité des principaux travaux de l’auteur. Cet ouvrage m’a apporté la plupart des réponses aux questions que je n’ai jamais osé poser à Batem lorsque j'ai eu la chance de le rencontrer en festival ou en librairie, ou même lorsqu’il a participé à l’une des dernières éditions des fabuleuses Jornadas Comiqueras de Barcelone où mon rôle de contact auteurs me donnait l’occasion de côtoyer les auteurs de très près (encore merci à Rafel pour cette magnifique expérience). Il a aussi eu la générosité de participer à l'une de nos opérations caritatives Créabulles.Batem a toute sa place dans cette collection avec le célèbre Marsupilami qui en est à son 33e album auquel il faut ajouter plusieurs Hors-séries, des tirages de luxe ainsi que d’autres titres ou essais, etc.Cette "bible" de documentation sur Batem nous présente de manière très intéressante et captivante son parcours, suivi à partir du tiers de l'album, de pages davantage consacrées à diverses anecdotes et aux bons moments vécus par l'auteur durant toutes ces années.On apprend plein de choses quant à sa passion pour son métier dès son adolescence, ses rapports avec Franquin évidemment, son immense douleur lors de sa disparition en mai 1997, mais aussi ses relations avec les scénaristes de la série et toutes ces personnes qui lui ont permis de devenir l’auteur reconnu et apprécié qu’il est aujourd'hui.La partie illustrations est particulièrement généreuse et d’une qualité de haut niveau. On y découvre ses débuts avec des croquis pour l’animation, puis un large éventail de ses travaux, crayonnés, planches encrées, cases, couvertures, illustrations couleur… souvent accompagnés de ses propres commentaires. Surtout, ce beau livre nous permet d’apprécier tout le talent de l’artiste. Il démontre qu’André Franquin ne s’était pas trompé à propos de Luc quant à ses qualités d’illustrateur animalier, mais pas que. En effet, Luc n’est pas en reste pour son soin et son habileté à dessiner des décors ou des personnages, rendre leurs expressions plus agréables et évidentes, agrémenter ses albums de nombreux gags visuels comme en témoignent les nombreux crayonnés et encrés que contient l’album.Une lecture passionnante pour les fans mais aussi pour quiconque souhaite découvrir ce grand de la BD qui a su demeurer humble dans le succès, rester accessible et qui apprécie toujours de pouvoir rencontrer ses lecteurs. Et c’est loin d’être fini puisque de nouvelles aventures sont au programme pour notre plus grand plaisir.

L’album est disponible en éditions normale et spéciale (tirage de tête à 499 exemplaires avec frontispice inédit imprimé sur papier d'art, numéroté et signé).

SDJuan